試作品を手に持つ小笠社長
高機能金属・貴金属合金（高機能合金）を開発・製造するスリーオー（相模原市緑区中野）は、高機能合金を材料として利用する提携企業を求めている。同社が独自に開発した高機能合金の実用を本格化させたい考えだ。
同社の小笠和男社長が開発した高機能金属・貴金属合金は、金属に独自の添加剤を加え、熱処理と加工技術により硬度を維持。高純度になるほど材質が柔らかくなり、加工しにくくなる難点を克服した。
金・銀・プラチナといった貴金属や、銅、アルミを地金に使用。各金属の特質を生かしつつ、新たな特性を付加できる。
形状は、インゴットはもちろん、薄膜・板状（20マイクロメートル～10ミリメートル）、細線・丸棒（16ミリメートル～20ミリメートル）、メッシュなど、用途に合わせてさまざまな加工が可能。機能特性も用途に応じて、純度を変えることでコントロールする。
高機能金合金（ハイファンクションゴールド＝ＨＦゴールド）は、99・99％の高純度金合金から低純度金合金まで製作可能。24金の純度を持つ「ＨＦゴールドＫ24」は18金並みの硬度を実現しながら、造幣局の品位証明刻印も取得できる。
また、高機能銀合金（ハイファンクションシルバー）のボンディングワイヤーは、市販品の電気抵抗が２・５～３・０マイクロオームなのに対し、１・67マイクロオームに低減できるという。添加剤の効果で、高純度銀が持つ酸化・硫化耐性も維持している。
日本をはじめ、世界各国でも特許を取得。電子部品や自動車部品などのほか、宇宙開発、医療・福祉、環境など次世代を担う産業分野にも活用が期待される。
小笠社長は、金属メーカーで貴金属合金、大手電機メーカーでハードディスクなどの開発に従事。金属合金の可能性を見出した。「生産方法や品質管理は、すでに確立している。高機能合金を各産業に供給することで、地域に貢献したい」と意気込む。
問い合わせは、同社０４２（７８０）７０７６まで。（芹澤 康成／２０１４年１０月２０日号掲載）
