相模原市、リニア基地を観光地に／外国人客 受け入れ強化

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　相模原市は、２０２０年の東京五輪などを視野に入れ、外国人を含む観光客の受け入れ態勢の整備を進めている。
　インバウンド（外国人誘客）にも対応できる受け入れ態勢の強化に乗り出した。
　市は27年に開業予定のリニア新幹線について、車両基地（緑区鳥谷）の観光的な活用に期待。リニアは大部分が地下を走行するため、走行中の車両を見学することは困難。整備中の車両を見学できる施設として公開できるよう、ＪＲ東海と調整していく考えを示した。
　同市の入込観光客数（２０１２年）は、約１１６３万７０００人で、１人当たりの観光消費額は１１９２円。観光地である鎌倉市の３２３８円の３分の１ほどで、これは宿泊者数が少ないことなどが背景にある。市では４年後の19年に１５００万人、１５００円まで引き上げる目標を設定している。
　経済効果をもたらす観光産業だが、相模原市の課題は大きい。市商業観光課では「インバウンドが弱く、宿泊施設も不足している。観光施設が少ないので、外国人観光客の入込客数もカウントできていない」と話す。（２０１５年６月１日号掲載）