寒川北ＩＣ～海老名ＪＣＴ、さがみ縦貫道 善戦開通へ／民需拡大など期待高まる

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　首都圏中央連絡自動車道（圏央道）の寒川北インターチェンジ～海老名ジャンクション間が３月８日に開通する。これにより「さがみ縦貫道路（相模原ＩＣ～茅ヶ崎ＪＣＴ）」が全線開通。すでに開通した区間と併せ、関越道から新湘南バイパスまでが接続される。
　また３月28日には、相模原区間で相模原愛川ＩＣに次いで、２カ所目のＩＣとなる「相模原ＩＣ」（同市緑区小倉）も利用可能となる。さがみ縦貫道路の全線開通により、民需の拡大や交流人口の増加による観光交流などが期待されている。
　今回開通するのは、寒川北ＩＣ（寒川町宮山）から海老名ＪＣＴ（海老名市社家）までを結ぶ４・３キロメートル。全体幅員21㍍の片側２車線道路。八王子・相模原から、茅ケ崎・藤沢方面への移動時間が大幅に短縮されることが見込まれている。
　環状道路の整備は、沿線に物流施設や工場が新設されるなど、民間の投資を促す効果が期待され、沿線地域の「さがみロボット産業特区」認定など、地域産業の活性化も見込まれる。
　圏央道は、首都圏の道路交通の円滑化・環境改善、沿線都市間の連絡強化などが目的。２０１５年２月時点で、総延長約３００キロメートルのうち、約１９６キロメートルが開通。神奈川から栃木・群馬までの移動時間が短縮されるなど、新たな観光需要も期待される。（芹澤　康成／２０１５年２月２０日号掲載）